Tod David Brown nació en San Francisco el 15 de noviembre de 1936, el primero de dos hijos de George y Edna Anne Brown. Su hermano Daniel Brown vive en Orinda, California con su esposa.

El obispo Brown recibió su primera educación en varias escuelas del norte de California. Su educación y formación en el seminario fueron en Ryan Seminary en Fresno, St. John’s Seminary en Camarillo y North American College en Roma, Italia. Tiene una licenciatura del St. John’s Seminary, un STB de la Universidad Gregoriana de Roma y una maestría en teología bíblica y educación de la Universidad de San Francisco.

Fue ordenado sacerdote el 1 de mayo de 1963 para la Diócesis de Monterey en California. En la Diócesis de Monterey tuvo varias asignaciones, incluyendo vicario parroquial, párroco, presidente de la Comisión de Adoración Divina, presidente y miembro del Consejo Presbiteral y del Comité de Pensión de Sacerdotes, y miembro de la Junta Diocesana de Educación. Además, se desempeñó como canciller, moderador de la curia y vicario general.

El 27 de diciembre de 1988, el Papa Juan Pablo II lo nombró obispo de Boise, Idaho. Fue ordenado e instalado como Obispo de esa Sede el 3 de abril de 1989. El 3 de septiembre de 1998, el obispo Brown fue instalado como el tercer obispo de Orange, sucediendo al obispo Norman McFarland, quien había servido en la Diócesis de Orange hasta su jubilación.

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